この度、初めて知ったのですが、明日葉サン。
かの人は、なんと日本原産のセリ科の植物なんだそう（！）
房総半島から紀伊半島、果ては伊豆諸島の太平洋岸で、栽培はもちろん、今も自生をされているのだとか。 (^_^)v
・・・別名を八丈草（はちじょうそう）だとか、明日草（あしたぐさ）とも。
今日、葉を摘んでも、明日には芽が出てくるという例えがあるくらいに強靭で、しかも発育の良いお野菜である事は皆さま、ご存知の方も多いかと思います。
そうはいっても、大きく分けると２種類になるそう。
八丈島系のモノは、青茎。
伊豆大島系は赤茎とよばれ、こちらの方がやや苦みが強いのだとか。
草丈１メートルくらいにまで成長をするんだそうですが、多年草で、包丁なんかで切ると、黄色い汁が出て来ますよね。
・・・これはポリフェノールの一種「カルコン」が含まれているんだそうで、これがまた体内の老廃物を追い出して下さるという兵（つわもの）なんですって、へ～え。 (゜-゜)
明日葉は、多年草なんだそうですが★
２～３年育つと、黄色い傘の形をした花をつけて結実、想いを遂げると、枯れてしまうのだと、初めて知りました。
・・・日本では、お江戸の頃の六代将軍・家宣の時代に生きていたという貝原益軒という人が書いた「大和本草（１７０９年）」に初めて紹介をされたんだそうですが、その名は中国名の「鹹草（カンソウ）」の文字で「アシタグサ」と読ませていたんだそう。
今も、そんなにポピュラーな野菜とまでではないものの、昨今の健康ブームに乗って、かの青汁にも含まれているという野菜の、明日葉さんです。
・・・お江戸の頃より、かの書物では「滋養強壮に良いと薬草」として紹介をされているそうで、天然痘予防にまで使われていたとも。 (^^;;
これまた、枯れる寸前に根っこを掘り起こしておけば、これが朝鮮人参の代用品にまでなったと言いますから、まぁ何だか大活躍なんだな、といった感じのある明日葉さんです。
栄養面で言えば、とにかく食物繊維が豊富（！）
抗酸化作用のあるβカロテンやら、血圧上昇を抑えるカリウム、貧血予防に良いとされる葉酸も多く含み、・・・なんと（！）
先ほどご紹介をした、明日葉を切った時に出てくる汁「カルコン」には、憎むべきセルライトを粉砕（！）するパワーもあるんだそうです。。。
昨今の研究では、アルツハイマーや糖尿病予防にも、一役買う野菜であるとか。
・・・今後は、医療方面でも大活躍をするようになるとか、資料にあります。
はわゆ家では、お浸し以外のメニューでは余り食べた事がなかったのですが・・・。
天ぷらはもちろん、軽くアク抜きをして炒め物にしても良いそう。
なんとか生活の一環として、取り入れていきたいお野菜ですよね。
さて、通称・甘エビさんに話題を移しましょう。
本名は「ホッコクアカエビ（北国赤海老）」というそうで、タラバエビ科のエビさんです。
よくお寿司屋さんでも見掛けますが、体長は１２センチほどにまで成長。
その名の通り、全身がピンク色というか赤い橙色をしておられます。
またの名を「ナンバンエビ」とも言うそうですが、これは赤唐辛子に似ているからなんだとか★
日本では、島根県以北の海で生息。
太平洋なら、宮城県沖北、日本海では沿岸でお暮らしになっているそうで、生息地としては日本海が南限になるんですって、へ～え。(゜-゜)
以外にも（！）肉食性で、小さい貝やら甲殻類、多毛類（釣りエサでいえば、ゴカイなど）なんかをお召し上がりになるそうですが、敵も多く、イカやらタコの類や、飽食のタラなんかももちろん、サメにまで狙われてしまうという生涯のようです。(-“-)
春から夏にかけてが、産卵期に。
・・・そういえば甘エビってよく、卵を抱いたままでお皿に乗っていたりしますよね。
産卵は２年に１回なんだそうですが、なんと（！）
一匹のエビが、２０００～２０００個程度の卵を産むんだそうが、1度産卵をすると、約１０ヶ月ほども（！）抱卵をするんだそうです。
・・・そしてある時、２００～３００メートルほどの深さまで潜っていって、卵（といっても幼生になってから）を放出します。
・・・チビたちはもう、その時には小さくても足があるのだそうで、初めの頃こそ、プランクトンとして（何しろ卵って、１ミリの大きさだから★）ふわふわと漂いながら生活をして、大きくなっていくんだそうです。
最近、知ったのですが★
生存本能なのか、海の動物って、突然オスになってみたり、メスになったりというのが、本当に多いんですよね。(￣_￣ i)
・・・このホッコクアカエビさんも、初めはオスとして成長をし。
５～６歳になると、身体が十分に育ったという事なのか、メスに性転換（！）
卵を身ごもるようになりますが、寿命は１１年くらいでも、産卵は生涯に３度程度なんだそうです。
ちなみに、一番美味しいのはメスに成り立ての頃なんだとか・・・。 (^◇^;)
そんな・・・ホッコクアカエビさんなんですが。
日本ではどちらかというと、高級食材になるそう。
甲が柔らかくて身離れがよく、調理がしやすい処もポイントの一つだとか。
生で食べれば、グリシンやアラニンなどのアミノ酸の甘みがあるので、そこから「甘エビと呼ばれるようになった」のだとも。 (゜-゜)
ただ、捕獲直後はまだ甘くはないそうで、時間経過の中で、ホッコクアマエビのタンパク質がアミノ酸に変わって、初めて、私たちが口にしているあの味になるのだとか。
・・・魚だって、締めたばかりの魚は美味しくないとか言いますもんね、へ～え。
今でこそ生で食べられるようになったホッコクアマエビさんですが、とにかく痛みやすい食材なので、昨今の冷蔵と輸送の技術があってこそのモノダネだそう。
以前は殻ごと似た具足煮で食べるのが、主流だったんだそうです。
・・・たまにエビヤドリムシなる寄生虫がいるそですが、これは食べても特に問題はないと資料にありますが、余り嬉しくないかも。 (^^;;
そんな・・・ホッコクアカエビさんですが。カリウムやリン、カルシウムが多くてミネラルも豊富（！）
他のエビと比べて、カルシウムが若干多いと資料になります。
寿司ネタとばかり思っていましたが、天ぷらや味噌汁、バター炒めなんかでもいけるんだそうです。
さて、もう一つの旬食材、アオリイカさんに参りましょう。
イカは以前に旬食材で取り上げていたのですが、この度より、少し変った魚なども「ねんきら」で取り上げてみたいと思っていたのです・・・。
写真左のスルメイカなら、スーパーでも簡単に手に入りますが・・・。
アオリイカはどちらかというと高級食材（！）になるのだそうで、一般家庭では・・・という事ですが、せっかくなので、取り上げてみました。 (^_^)v
胴長は、４０センチ程度。
６キロほどの重さにもなるという事なので、イカの中でも、大型の部類になるそう。
・・・なのでスルメイカよりは、肉には厚みがあって、弾力もありますし、甘みも強いんです。
アオリイカは、エンペラの部分も広くて、良く動かしているこの部分が美味しいとか。
ちなみに、アオリイカの「アオリ」という呼び名は、そのエンペラの部分が大きいので、泳ぐ様がまるで、煽いでいるようであるからとか。
はたまた、障泥（あおり）という馬具に、そのエンペラの形が似ているからとも・・・。
これは、鞍の下に敷く泥よけであるそう。
こちらの記述は由緒正しくて、お江戸の六代将軍・家宣の頃に出版されたという、大坂のお医者さんの寺島良安という方が記した百科事典『和漢三才図会』から。
干して、スルメにすると美味しいんだそうです。
今が旬のアオリイカ、もし何処かで見掛けたら、お試し下さいませ。 ( ´ ▽ ` )ﾉ
明日葉の栄養と効能
おもな栄養成分
カリウム、βカロテン、葉酸、食物繊維、ビタミンＫ、Ｃなど
おもな効能
生活習慣病予防、抗ガン化作用、便秘改善、貧血予防、風邪予防ほか
ホッコクアカエビの栄養と効能
おもな栄養成分
タンパク質、タウリン、ビタミンＢ１２、Ｅ、アスタキサンチン、キチンキトサンほか
おもな効能
むくみ予防、抗酸化作用、生活習慣病予防ほか
